Profil „U“ 3,2 mm

Perfil de canal en U de 3,2 mm de ancho

La sección en forma de U hace de esta barra algo distinto de un listón macizo. Dos alas y un fondo crean un canal que, visto de lado, se ve como una viga de pleno derecho, pero visto desde arriba ofrece una ranura. Justo esa ranura decide la mayoría de los usos: recibe el borde de una plancha fina o de un listón y lo tapa, de modo que la arista cortada se esconde y la unión parece un canto extruido.

Los maquetistas recurren al canal cuando construyen marcos de escotillas, cantos de cubierta, carriles guía de puertas correderas, canales de cables a lo largo del fuselaje o travesaños de chasis de camiones. En el maquetismo ferroviario se componen con él vigas de puentes y pasarelas, en los aviones sirve para los listones de las cabinas y en los dioramas para cercos y marcos de ventana de los edificios.

El material es poliestireno blanco, que se corta con cuchillo, con sierra o con alicates de corte y se une con pegamento líquido corriente para plásticos. Los extremos se igualan con unas pasadas de lima. Si quiere cegar el canal, basta pegar dentro un recorte de plancha y lijarlo a ras de las alas.

La barra mide 35 centímetros, así que de una sola pieza sale o una viga larga o decenas de tramos cortos. Convertido a la escala 1:35, el ancho de la sección corresponde a un perfil de unos 11 centímetros; en escala 1:72 es una viga de casi un cuarto de metro de ancho, es decir, un elemento constructivo de una estructura de puente o de nave. Vale la pena guardarla tumbada en una caja o en un tubo, porque una barra doblada se endereza con mucha dificultad. Se vende por unidades, no en juego.