Cinco milímetros. Eso mide una persona en 1/350, y es exactamente el detalle que le falta a un casco de treinta centímetros para que alguien entienda de golpe el tamaño del barco que tiene delante. Los juegos de esta escala no se venden por figuras, sino por multitudes: hay conjuntos de marineros con gorra y con boina acompañados de oficiales, personal de cubierta de portaaviones, dotaciones navales de varias armadas, tripulaciones de servicio y hasta pasajeros de los años veinte para escenas civiles.
El tamaño de los juegos va de unas cuatro docenas de piezas a más de trescientas treinta, y se fabrican en fotograbado o impresión 3D fina. Abajo te explicamos cómo pintar a este tamaño sin volverte loco y cómo repartir la gente por la cubierta para que el resultado parezca vivo.
Un barco en 1/350 es una pieza impresionante y, al mismo tiempo, difícil de leer: sin referencias humanas, la torre de mando podría medir tres metros o treinta. Media docena de figuras en los lugares correctos resuelve ese problema en un minuto. Y hay un efecto secundario agradable: la cubierta deja de parecer un plano vacío y se convierte en un lugar donde pasan cosas.
A esta escala no se pinta cada figura: se pinta el juego entero. Deja las piezas unidas a su soporte, imprima en gris o negro, da el tono del uniforme a pincel ancho y remata con un punto de color de piel en la cara y las manos. Un lavado oscuro muy diluido hace el resto del trabajo al meterse en los huecos.
Las figuras de fotograbado son planas y se pliegan ligeramente para ganar volumen; se cortan con bisturí sobre una superficie dura y se pegan con cianoacrilato. Las impresas en 3D tienen volumen real pero son frágiles: recórtalas con el soporte en la mano y no las aprietes con pinzas metálicas.
Nada delata más una cubierta artificial que figuras equidistantes. Agrupa de dos en tres junto a las escalas, los cañones y las bandas, deja zonas vacías y coloca alguna figura mirando hacia fuera. Una formación ordenada tiene sentido en una ceremonia, pero no en una maniobra.
Si trabajas también en medidas navales mayores, en el índice de figuras para maquetas tienes las tripulaciones en 1/200 y 1/144, donde ya se distinguen posturas individuales.