La viga en H lleva dos alas del mismo ancho unidas por un alma, de manera que su sección dibuja realmente esa letra. En la construcción y en la industria con ella se levantan grúas, estructuras de puente, pórticos de nave y largueros de chasis pesado, y en la maqueta cumple ese mismo papel. Las medidas van de un milímetro y medio a nueve y medio, la pared de 0,5 a 1,4 mm, y hay piezas largas de 375 y 600 mm.
Como las dos alas son iguales, el perfil se ve simétrico desde cualquier lado y se puede montar en las dos orientaciones sin que cambie el aspecto, algo que agradecerás en un pórtico o en una columna vista desde varios ángulos.
Siempre que la estructura vaya a verse y deba parecer construida con perfil de acero: grúas de celosía, pórticos, vigas de puente, apoyos de vía, bastidores de naves industriales, rampas de acceso o largueros de un chasis pesado. Al tener las alas iguales se apoya en cualquiera de las dos caras y mantiene el aspecto simétrico.
Un perfil en H de cuatro milímetros equivale en 1/35 a una viga de unos catorce centímetros de canto, la medida de un laminado corriente de obra. En 1/72 esa misma pieza son casi treinta centímetros, es decir, la viga principal de un puente. Elige por el elemento que quieres imitar, no a ojo.
La viga en H tiene las alas tan anchas como alta es el alma, o casi, así que resulta robusta y sirve para pilares. La viga en I es más alta que ancha y trabaja en un solo eje: travesaños y dinteles. Aquí encontrarás también algunas piezas de sección en I, pero la serie completa con el resto de medidas está en vigas en I.
Una estructura de celosía no se empieza por la pieza más larga. Pega primero los pilares sobre una superficie plana, añade después los elementos horizontales y deja las diagonales para el final. Para arriostrar vienen bien las tiras finas, que se recortan con facilidad a la medida oblicua.
Las estructuras de acero suelen formar parte de escenas industriales, que tienen su material en accesorios para dioramas.